Traduzido como atenção plena ou consciência plena, o que conhecemos como Mindfulness hoje pode ser explicado como um treinamento mental que envolve processos de atenção diversos, com uma qualidade afetiva que deve ser inerente às técnicas. Outra forma de entender o que é Mindfulness é através do seu resultado: uma consciência que emerge da atenção gentilmente repousada no fluxo do aqui e agora, com aceitação e não julgamento. Este tipo de consciência se estabelece como um novo modelo de funcionamento mental, onde é mais acessível o gerenciamento e o equilíbrio emocional.
São milhares de estudos comprovando a eficácia do treinamento para gerenciamento do estresse, ansiedade, melhora dos sintomas da depressão, dor crônica, insônia, dentre vários outros. O estudo mais significativo vem da Universidade de Harvard, que comprova mudanças estruturais no cérebro com 8 semanas de prática de Mindfulness, atestando aumento de massa cinzenta nas áreas de atenção e regulação emocional (que reflete nossa capacidade de voltar ao equilíbrio depois de um evento estressante), áreas relacionadas à felicidade, também aumenta a memória de trabalho.
Normalmente as pessoas atribuem à felicidade a conquista e aquisição de coisas materiais. Diversos estudos científicos apontam uma estreita ligação entre mindfulness e felicidades. O cultivo do estado mental de atenção plena contribui para nossa felicidade genuína: foi verificado que o treinamento em atenção plena aumenta a massa cinzenta de uma região do cérebro relacionada à felicidade.
Muitos benefícios foram comprovados pela ciência, entre eles: diminui sintomas de ansiedade e estresse, melhora foco e produtividade, aumenta nossa capacidade de equilíbrio emocional, melhora qualidade do sono, é tão eficaz quanto medicação antidepressivos para evitar novos, episódios, melhora imunidade e problemas de pele associados ao estresse, modifica a relação do indivíduo com a alimentação, sendo um excelente coadjuvante para acometidos de algum transtorno alimentar, dentre outros.